Década de avances en inmunización amplía la protección en México
El Simposio Interinstitucional de Inmunización cumple diez años impulsando la vacunación para todas las etapas de la vida.
Hace una década, México enfrentaba un panorama sanitario y demográfico muy distinto. La población crecía con una tasa de natalidad más alta y la vacunación se concentraba principalmente en la infancia. Hoy, con más de 134 millones de habitantes y una esperanza de vida que supera los 75 años, la inmunización ha evolucionado hacia un enfoque integral que acompaña a la persona en todas las etapas de su vida.
Este cambio fue el eje central del Décimo Simposio Interinstitucional de Inmunización, celebrado en la Ciudad de México, donde participaron más de 20,000 profesionales de la salud a lo largo de sus ediciones. El encuentro reunió a expertos, médicos y representantes de instituciones como Sanofi para analizar los retos y avances en la vacunación en un contexto marcado por el envejecimiento poblacional y la recuperación tras el impacto de la pandemia de COVID-19, que redujo las coberturas de vacunación infantil hasta en 13 puntos porcentuales.
México cuenta con uno de los programas de vacunación más robustos de América Latina, pero aún enfrenta dificultades para alcanzar la meta del 95% de cobertura recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la infancia, según datos recientes de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2021-2023. Esta brecha ha favorecido el resurgimiento de enfermedades prevenibles, como la tos ferina, que en 2025 llevó al Comité Nacional para la Vigilancia Epidemiológica (CONAVE) a emitir una alerta epidemiológica por el aumento de casos, especialmente en lactantes menores de seis meses.
Además, la aparición de nuevos desafíos, como el virus sincicial respiratorio (VSR), ha puesto de relieve la necesidad de innovar en estrategias de prevención. Este virus es una de las causas principales de infecciones respiratorias bajas y hospitalizaciones infantiles a nivel mundial. Según la OMS, el VSR provoca más de 3.6 millones de hospitalizaciones y cerca de 100,000 muertes anuales en menores de cinco años. En 2016, no existían herramientas específicas para su prevención; hoy, la combinación de anticuerpos monoclonales para lactantes y la vacunación materna durante el embarazo ha sido recomendada para reducir casos graves, representando un avance significativo en la protección de los más pequeños.
El simposio también puso sobre la mesa la realidad demográfica que enfrenta México, donde actualmente 17 millones de personas tienen 60 años o más, cifra que representa el 14% de la población y que se espera supere a la de menores de 15 años para 2030. Este envejecimiento implica que la vacunación debe extenderse más allá de la infancia, adaptándose a las necesidades del sistema inmunológico en la adultez mayor.
La influenza, por ejemplo, continúa siendo una amenaza para este grupo, concentrando el 70% de las hospitalizaciones por esta enfermedad. Investigaciones recientes muestran que la infección puede desencadenar complicaciones cardiovasculares graves, aumentando hasta diez veces el riesgo de infarto y ocho veces el de accidente cerebrovascular en la semana posterior al contagio. Frente a esto, se han desarrollado vacunas específicamente diseñadas para adultos mayores, que fortalecen su sistema inmunológico y reducen la presión sobre los sistemas de salud.
“Prevenir una enfermedad no sólo protege la salud de las personas, también evita hospitalizaciones y genera beneficios económicos para las familias y el país”, afirmó Patricia Cervantes, directora médica de vacunas en Sanofi México. Su empresa ha sido parte fundamental en la promoción y capacitación en materia de inmunización durante los últimos diez años.
El Simposio Interinstitucional de Inmunización no solo celebra una década de diálogo y ciencia aplicada, sino que representa un llamado a ampliar la mirada hacia una prevención continua. Vacunar ya no se limita a proteger la infancia, sino a garantizar una vida más larga y saludable, con un sistema de salud preparado para enfrentar los retos de una población que envejece.
Este avance en la política pública de salud es crucial para México, un país que debe equilibrar la protección contra enfermedades infecciosas con las demandas de una sociedad en transformación. En un mundo donde las enfermedades emergentes y reemergentes amenazan constantemente, fortalecer la inmunización a lo largo de la vida es una inversión necesaria para el bienestar colectivo y la sostenibilidad del sistema sanitario.
La experiencia mexicana resuena en el contexto global, donde organismos como la UNESCO y la Organización Mundial de la Salud insisten en la importancia de la vacunación como una herramienta clave para el desarrollo sostenible y la salud pública.
En resumen, la década que hoy concluye en el Simposio Interinstitucional de Inmunización refleja un país que ha avanzado en la ciencia y en la política sanitaria para cuidar a su población desde la infancia hasta la vejez, reconociendo que la prevención es una carrera de fondo y no un esfuerzo aislado.