Suman 224 muertos tras sismo en Colombia; rescates avanzan entre dificultades
Un terremoto de magnitud 7.4 sacudió el occidente de Colombia el lunes, dejando al menos 224 muertos y cerca de tres mil heridos, mientras la respuesta oficial enfrenta críticas por desorganización y falta de coordinación.
El epicentro del sismo se localizó en el departamento del Chocó, donde varios municipios quedaron prácticamente destruidos, y las ciudades de Cali y Pereira concentran la mayoría de las víctimas mortales y los esfuerzos de rescate. En Cali, se reportan aproximadamente 120 fallecidos y 188 desaparecidos, según cifras oficiales, mientras en Pereira suman cerca de 100 muertos. La magnitud del desastre también derribó casi un centenar de edificios en ambas urbes, complicando la búsqueda de sobrevivientes bajo los escombros.
Las vías de comunicación colapsaron en gran parte de la zona afectada, dificultando la llegada de ayuda humanitaria y la movilización de equipos de rescate. A pesar de la gravedad, el gobierno colombiano aún no ha designado un responsable al frente de la Unidad Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres (Ungrd), un hecho que ha generado cuestionamientos, especialmente entre congresistas del Pacto Histórico, quienes atribuyen parte de la descoordinación a la falta de empalme entre la actual administración del presidente Abelardo de la Espriella y el gobierno anterior de Gustavo Petro.
De la Espriella realizó visitas breves a las ciudades afectadas, donde anunció subsidios para alquileres y el pago de servicios públicos en la región por al menos tres meses. Sin embargo, sus declaraciones no han logrado calmar las críticas sobre la lentitud en la remoción de escombros y la atención a los damnificados. En Manizales, reiteró el compromiso de apoyar la reconstrucción, aunque reconoció que primero se debe garantizar un refugio para quienes perdieron sus viviendas.
En medio de la crisis, el gobierno colombiano rechazó la oferta de asistencia internacional en materia de rescate, aceptando únicamente ayuda económica. Así lo confirmó el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, quien informó que Colombia solicitó recursos para atender a las familias afectadas, pero no equipos de emergencia. Por su parte, el embajador de China en Bogotá urgió a la designación de un enlace oficial para coordinar la ayuda internacional que su país estaba dispuesto a ofrecer.
La cancillería colombiana agradeció en redes sociales la solidaridad global y anunció la llegada inminente de vuelos con insumos prioritarios, como hospitales de campaña, kits de alimentación y productos para saneamiento e higiene. Estados Unidos informó la donación de 15 millones de dólares para la atención de la emergencia, mientras Rusia y España enviaron mensajes de apoyo al pueblo colombiano.
Este terremoto pone en evidencia la vulnerabilidad de una región con históricas dificultades en infraestructura y gestión de riesgos, y plantea un reto para las autoridades en la coordinación de una respuesta efectiva que minimice el impacto social y económico de la tragedia. Colombia forma parte del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona propensa a movimientos sísmicos, lo que subraya la importancia de fortalecer sus mecanismos de prevención y reacción, tal como recomiendan organismos internacionales como la UNDRR y la UNESCO.
El balance de víctimas podría aumentar conforme continúen las labores de rescate y se realice una evaluación más detallada de los daños en el litoral pacífico colombiano, uno de los territorios más pobres y menos conectados del país. La magnitud del desastre y la respuesta oficial serán determinantes para la recuperación de las comunidades afectadas en las próximas semanas.
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