Primer cerdo clonado en Latinoamérica para trasplantes humanos nace en Argentina
Un avance científico local busca enfrentar la escasez global de órganos para trasplantes.
En Argentina, un equipo de científicos logró el nacimiento del primer cerdo clonado en Latinoamérica con modificaciones genéticas diseñadas para facilitar futuros trasplantes a humanos. Este logro, anunciado por la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), representa el tercer caso mundial, tras experiencias similares en Estados Unidos y China, y abre una ventana para atender la crítica demanda de órganos a nivel global.
El proyecto es resultado de un consorcio que combinó la experiencia en biotecnología y veterinaria. En los laboratorios de la UNSAM se realizó la edición genética de embriones porcinos, donde se desactivaron tres genes clave responsables del rechazo inmunológico de órganos trasplantados. Posteriormente, el equipo de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA se encargó del proceso de gestación y nacimiento del lechón, ocurrido en abril pasado.
“Este es un paso crucial para la compatibilidad de órganos porcinos con el sistema inmunológico humano”, explicó Marcelo Acerbo, veterinario y profesor de la UBA, quien destacó que ya están bajo cuidado dos cerdas preñadas con clones similares y se planea obtener cinco ejemplares más. La siguiente etapa incluirá la edición de siete genes adicionales para mejorar la funcionalidad y tamaño de los órganos, adaptándolos a las necesidades humanas, incluyendo el control del crecimiento para que órganos como el hígado o el corazón no superen las dimensiones adecuadas.
La iniciativa responde a una urgencia global: la profunda escasez de órganos disponibles para trasplantes. En Argentina, según datos del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), cerca de 7 mil personas esperan un trasplante, mientras que la tasa de donantes es de apenas nueve por millón de habitantes. En lo que va de 2026, se han realizado alrededor de 900 trasplantes en el país. Frente a esta realidad, el xenotrasplante —la transferencia de células o tejidos animales a humanos— emerge como una alternativa potencial para salvar vidas.
Sin embargo, el uso de animales en medicina genera controversias éticas. Desde la UBA reconocen estos debates pero sostienen que la necesidad de nuevas fuentes de órganos es apremiante. El proceso contempla rigurosos estudios preclínicos para garantizar que los órganos porcinos no provoquen rechazo trasplantados a humanos, y será el INCUCAI quien certifique su viabilidad antes de iniciar ensayos clínicos.
Este avance se inscribe en un contexto internacional de creciente interés por la ingeniería genética y la biotecnología aplicada a la medicina regenerativa, con el objetivo de superar las limitaciones impuestas por la escasez de donantes y mejorar la calidad y esperanza de vida de pacientes en lista de espera. Organismos como la Organización Mundial de la Salud han señalado la importancia de impulsar investigaciones responsables en este campo, siempre considerando los aspectos éticos y sociales implicados.
Para más información sobre la regulación de trasplantes en Argentina, puede consultarse el portal oficial del INCUCAI. Asimismo, la UNESCO ofrece lineamientos internacionales sobre bioética que pueden contextualizar los debates en torno a este tipo de innovaciones. El desarrollo científico en América Latina evidencia un avance significativo en áreas de alta complejidad, alineándose con esfuerzos globales para resolver problemas trascendentales en salud pública.
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