El 80% de los terrenos ganaderos en el sur de Chihuahua enfrenta un grave problema de sobrepastoreo, advierten productores locales. Esta situación ha reducido significativamente la capacidad de carga de los agostaderos, poniendo en riesgo la sostenibilidad y rentabilidad del sector ganadero, una actividad clave para la economía regional.
Fidencio Loya, gerente de la Asociación Ganadera Local de Parral, explicó que el deterioro de los pastizales es un problema estructural que se ha agravado con el tiempo, influido por factores económicos y culturales arraigados en la actividad. “El verdadero capital de los ganaderos no son las vacas, sino el pasto”, señaló, al destacar que el ganado es solo el medio para transformar el forraje en carne. Hace varias décadas, un predio podía sostener hasta 150 cabezas, pero hoy apenas soporta 90, reflejo del desgaste progresivo de la cobertura vegetal.
El sobrepastoreo no solo afecta la productividad, sino que también obliga a los ganaderos a aumentar sus costos de operación al adquirir pastura adicional. Sin embargo, muchos productores no ajustan el número de animales conforme a la capacidad real del terreno, en parte porque la ganadería es vista como una tradición y pasión difícil de modificar. Esta resistencia a reducir el hato contribuye a un círculo vicioso que deteriora aún más el suelo y el ecosistema.
Loya destacó que la solución técnica recomendada es el ajuste de carga animal, un método que evalúa la cantidad de forraje disponible para determinar cuántos animales puede sostener un agostadero sin comprometer su regeneración. No obstante, la aplicación de esta práctica es irregular, sobre todo en esquemas de pastoreo mancomunado, donde varios propietarios comparten terrenos y cada uno busca mantener su ganado completo, lo que incrementa la presión sobre los recursos.
Pese al panorama preocupante, el gerente de la asociación reconoció que existe una creciente conciencia entre los ganaderos sobre la necesidad de cuidar los pastizales. Las lluvias recientes han mejorado la condición de los agostaderos, renovando las expectativas para el próximo ciclo productivo y ofreciendo un respiro a un sector que lucha contra la degradación ambiental.
El futuro de la ganadería en Chihuahua depende, en gran medida, de la capacidad de los productores para adaptar sus prácticas a las condiciones cambiantes del medio ambiente y gestionar de forma sostenible los recursos naturales. Esta problemática no solo afecta a la economía local, sino que también tiene implicaciones ambientales que trascienden la región, en un contexto donde la Organización de las Naciones Unidas y organismos como la FAO insisten en la importancia de la gestión sostenible de los recursos agropecuarios para enfrentar los retos del cambio climático.
El sobrepastoreo es un fenómeno que también reporta la OECD como un desafío para la sostenibilidad rural en diversas regiones del mundo, donde el equilibrio entre producción y conservación es fundamental para proteger los ecosistemas y garantizar la seguridad alimentaria a largo plazo. En México, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural ha impulsado programas que buscan apoyar a los productores en la implementación de prácticas responsables, aunque la transformación cultural sigue siendo un reto clave.
La ganadería en Chihuahua, con su tradición y peso económico, enfrenta hoy la urgencia de adaptarse para preservar no solo su productividad, sino también el entorno natural que la sostiene.
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