México sanciona con casi 800 millones de pesos a empresas por monopolio en oxígeno medicinal
La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) multó a dos empresas por prácticas monopólicas que afectaron el acceso al oxígeno medicinal en el país.
La autoridad antimonopolios de México impuso sanciones por un total de 791 millones de pesos a Grupo Infra y Praxair, tras detectar que ambas compañías incurrían en prácticas anticompetitivas en el mercado de oxígeno medicinal. Según la resolución, estas empresas incluyeron cláusulas de exclusividad en sus contratos con hospitales y clínicas privadas, lo que limitaba la posibilidad de que estas instituciones buscaran otros proveedores y restringía la entrada de competidores al mercado nacional.
La investigación, que abarcó el periodo de 2010 a 2023, incluyó la etapa crítica de la pandemia de covid-19, cuando la demanda de oxígeno medicinal se disparó. La Comisión señaló que estos acuerdos también contemplaban renovaciones automáticas y penalizaciones por terminación anticipada, medidas que afectaron tanto a clientes actuales como futuros. Esta situación vulneró el acceso a un insumo vital para pacientes con enfermedades respiratorias, pues impidió que los centros de salud obtuvieran mejores condiciones y precios.
Las multas aplicadas fueron de 723 millones de pesos para Grupo Infra y 68 millones para Praxair. Además, Cofece ordenó la eliminación inmediata de las cláusulas de exclusividad en los contratos vigentes y prohibió su inclusión en futuros acuerdos. Las empresas deben también designar un oficial de cumplimiento y un auditor independiente para supervisar el cumplimiento de estas medidas.
El organismo subrayó la importancia de mantener competencia efectiva en el sector salud, dada la relevancia del oxígeno medicinal para el tratamiento de enfermedades respiratorias, y anunció que continuará con la vigilancia permanente de este mercado para proteger a los usuarios. Las empresas sancionadas tienen la opción de impugnar la resolución ante tribunales especializados.
Este caso refleja los retos que enfrenta México en la regulación de mercados esenciales para la salud pública, donde la competencia y la transparencia son cruciales para garantizar el acceso oportuno y justo a insumos médicos. La Secretaría de Economía, responsable de supervisar a la Cofece, ha señalado que estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para fortalecer la competencia y evitar prácticas monopólicas que impacten negativamente a la población.
El oxígeno medicinal es un insumo regulado y considerado fundamental por organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), especialmente en contextos de crisis sanitarias. La intervención de autoridades mexicanas en este sector se alinea con recomendaciones internacionales para proteger la salud pública y asegurar el abasto de insumos cruciales.
Para más información sobre normativas y competencia económica en México, la página oficial de la Secretaría de Economía ofrece detalles sobre regulaciones vigentes y acciones contra prácticas monopólicas. También es relevante el marco jurídico internacional sobre competencia y salud pública disponible en la UNESCO.
