Buques de Catar retrasan paso por el Estrecho de Ormuz en medio de tensión regional
Dos cargueros con gas natural licuado (GNL) procedentes de Catar han evitado cruzar el estratégico Estrecho de Ormuz, una vía clave para el comercio energético mundial, en un aparente gesto de precaución ante la escalada de violencia en la región.
El Al Daayen y el Rasheeda, que zarparon de la planta exportadora catarí a finales de febrero, se dirigían inicialmente hacia el este, rumbo a la ruta marítima cercana a Omán, pero finalmente dieron la vuelta, según datos de seguimiento marítimo. Aunque el Al Daayen mantiene como destino previsto China, principal comprador de GNL de Catar, las rutas podrían cambiar, ya que las embarcaciones tienen la posibilidad de variar su puerto de llegada en cualquier momento.
Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán a finales de febrero, ningún barco cargado de gas ha transitado por el Estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el Mar Arábigo. Esta estrecha vía marítima, ubicada entre la península arábiga e Irán, es vital para el suministro global de energía, ya que por allí pasa cerca de una quinta parte del gas natural licuado mundial. La interrupción de esta ruta afecta no solo a Catar, uno de los mayores exportadores de GNL, sino también a los mercados internacionales que dependen de estos suministros.
En contraste, datos recientes muestran que Catar ha entregado dos cargamentos de GNL a Kuwait sin que estos hayan requerido cruzar Ormuz, presumiblemente porque se enviaron desde tanques de almacenamiento dentro del país. Esta maniobra parece una estrategia para mantener el flujo de exportaciones mientras persisten las tensiones en la región.
El seguimiento del movimiento de buques en el Golfo Pérsico es complejo debido a posibles interferencias electrónicas y a la desactivación voluntaria de transpondedores por precaución ante zonas de riesgo. Los buques Al Daayen y Rasheeda pertenecen a las compañías Seapeak y Nakilat, respectivamente, aunque ambas empresas no han emitido comentarios al respecto. Tampoco ha habido respuesta oficial por parte de QatarEnergy, que opera la planta de Ras Laffan, la mayor instalación exportadora de GNL en el mundo.
El paso seguro por el Estrecho de Ormuz resultaría crucial para Catar, que el año pasado aportó casi un 20% del gas natural licuado global, incluso tras haber tenido que cerrar temporalmente la planta de Ras Laffan por ataques vinculados al conflicto con Irán. Retomar esta ruta permitiría a Catar enviar cargamentos almacenados o listos para exportación, lo que aliviaría la presión sobre los mercados energéticos internacionales.
Este episodio ocurre en un contexto marcado por la escalada bélica que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán, y que ha tensionado las rutas marítimas del Golfo Pérsico, un corredor esencial para la economía global y para la seguridad energética de numerosos países. La situación refleja cómo los conflictos geopolíticos pueden afectar directamente el comercio internacional y la estabilidad de los precios energéticos.
El Estrecho de Ormuz ha sido históricamente un punto neurálgico para el transporte de hidrocarburos, con una importancia estratégica comparable a otras rutas como el Canal de Suez o el Estrecho de Malaca. Su cierre o bloqueo implica riesgos significativos para el abastecimiento mundial, lo que explica el seguimiento estrecho que organismos como la Organización de las Naciones Unidas y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) prestan a esta región.
En este marco, la evolución de las exportaciones de gas natural licuado desde Catar y el control sobre el paso de buques en el Golfo Pérsico serán indicadores clave para anticipar el impacto económico y geopolítico de la crisis en el Medio Oriente.
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